Thực phẩm họ (không) ăn: lạm dụng người cao tuổi bằng cách bỏ bê?

Ở mọi lứa tuổi, đó là sự thật: thực phẩm chúng ta ăn cung cấp các chất dinh dưỡng giữ cho cơ thể chúng ta hoạt động. Và cho dù chúng ta 9 tháng hay 90 tuổi, cơ thể chúng ta sẽ chùn bước và cuối cùng thất bại nếu chúng ta không nhận được dinh dưỡng cần thiết.

Dinh dưỡng đầy đủ và phù hợp không kém phần quan trọng ở tuổi già so với bất kỳ thời điểm nào khác của cuộc đời. Tuy nhiên, ở tuổi già, mọi người thường trở nên phụ thuộc vào người khác - thành viên gia đình, bạn bè, hàng xóm, dịch vụ chăm sóc tại nhà hoặc cơ sở chăm sóc nội trú - về thực phẩm và dinh dưỡng của họ.

Trên thực tế, trách nhiệm đảm bảo rằng nhu cầu dinh dưỡng cụ thể của người cao tuổi được đáp ứng đầy đủ và thích hợp thuộc về những cá nhân hoặc tổ chức đó.

Và nếu các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc không đảm bảo rằng một người cao tuổi nhận được dinh dưỡng cho các nhu cầu cụ thể của họ - bao gồm cả việc đảm bảo rằng họ thực sự ăn thực phẩm được cung cấp - điều đó có thể dẫn đến suy dinh dưỡng, dẫn đến lạm dụng người cao tuổi do bỏ bê.

Tác động của suy dinh dưỡng

'Suy dinh dưỡng' là một thuật ngữ chung cho bất kỳ tình huống nào mà lượng dinh dưỡng của một cá nhân không phù hợp với nhu cầu của họ. Trong khi giảm cân có thể là một dấu hiệu của suy dinh dưỡng, ngay cả những người có cân nặng ổn định hoặc đã tăng lên cũng có thể bị suy dinh dưỡng.

Cho dù giảm cân có thể nhìn thấy hay không, suy dinh dưỡng ảnh hưởng đến cuộc sống của người cao tuổi theo nhiều cách. Các hiệu ứng vật lý khác ngoài giảm cân thường sẽ bao gồm, ví dụ:

• tăng tỷ lệ mắc bệnh, té ngã và chấn thương do áp lực

• làm chậm sửa chữa vết thương và phục hồi sau bệnh tật

• giảm khả năng thể chất và nhận thức.

Và với việc ăn uống là một phần quan trọng trong đời sống cá nhân và văn hóa của một cá nhân, việc bỏ bê liên quan đến thực phẩm và dinh dưỡng có thể gây hại và đau khổ theo những cách khác:

• Thiếu những khoảnh khắc vui vẻ mà bữa ăn và đồ ăn nhẹ có thể mang lại mỗi ngày

• từ chối quyền thực hành văn hóa, tôn giáo hoặc dân tộc liên quan đến thực phẩm

• cảm giác mất quyền lực, nơi sở thích thực phẩm cá nhân không được tôn trọng.

Giảm cân 'bình thường'?

Không khó để tự hỏi liệu bỏ bê có thể là một phần của bức tranh nơi giảm cân cơ thể lớn và tăng yếu đuối đã xảy ra hay không. Tuy nhiên, ở người lớn tuổi, giảm cân là phổ biến. Vì vậy, giảm cân hoặc lượng thức ăn dưới mức thực sự cần thiết để duy trì sức khỏe và năng lực có thể được coi là 'bình thường' đối với mắt chưa được đào tạo trong chăm sóc người cao tuổi.

Chắc chắn, vào cuối đời, phải đến lúc việc ăn uống sẽ chấm dứt hoàn toàn khi nhu cầu dinh dưỡng của cơ thể ngừng hoạt động, và việc giảm cân thường sẽ được dự đoán vào thời điểm đó. Nhưng hầu hết những người được chăm sóc hỗ trợ không ở trong những ngày cuối cùng của họ, và nhu cầu dinh dưỡng của họ vẫn tiếp tục.

Thật nguy hiểm khi bỏ qua việc giảm cân hoặc giảm lượng thức ăn là 'bình thường' ở người cao tuổi không phải giai đoạn cuối. Những người này xứng đáng với thực phẩm không chỉ chất lượng cao mà còn đáp ứng nhu cầu cá nhân liên tục của họ - và họ xứng đáng nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào có thể cần thiết để đảm bảo họ ăn nó.

Và tùy thuộc vào những người cung cấp dịch vụ chăm sóc để khuyến khích và hỗ trợ lượng dinh dưỡng đầy đủ.

Họ có thực sự ăn không?

Nhiều nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc người già làm việc chăm chỉ để cung cấp thực phẩm chất lượng cao, bổ dưỡng, thậm chí đầu tư vào các đầu bếp tận tâm để dẫn dắt việc lập kế hoạch và chuẩn bị bữa ăn. Và những nỗ lực của họ là đáng khen ngợi, nhưng ngay cả những bữa ăn hấp dẫn nhất cũng có thể không được ăn, thực phẩm có thể bị lãng phí và nhu cầu dinh dưỡng của mọi người có thể bị tổn hại, dẫn đến suy dinh dưỡng.

Tại sao lại như vậy? Không đơn giản: làm cho thức ăn hấp dẫn và ngon miệng và nó sẽ luôn được ăn? Trong các cơ sở chăm sóc người già (cả dân cư và dựa vào cộng đồng), nó không phải lúc nào cũng hoạt động theo cách đó, vì nhiều lý do.

Vấn đề là người cao tuổi thường không ăn thực phẩm được nêu trong thực đơn, ngay cả khi nó có chất lượng tốt. Có rất nhiều yếu tố có thể cản trở việc tận dụng tối đa dinh dưỡng trong bữa ăn, đồ uống và đồ ăn nhẹ. Chẳng hạn:

• Một số người cao tuổi có thể cần hỗ trợ thể chất hoặc khuyến khích để đưa thức ăn vào miệng. Trừ khi sự hỗ trợ đó được cung cấp kịp thời, với sự đồng cảm, giữ gìn phẩm giá của cư dân, quá thường xuyên không đủ thức ăn được ăn.

• Một số người có thể cảm thấy mệt mỏi hoặc buồn bã - thậm chí đôi khi - và điều đó ảnh hưởng đến sự nhiệt tình của họ để ăn uống tốt.

• Không cảm thấy đói là phổ biến vì nhiều lý do, bao gồm tác dụng phụ của thuốc, bệnh tật và các vấn đề tâm lý xã hội. Rất nhiều khuyến khích, cũng như đầu vào của một chuyên gia dinh dưỡng, có thể cần thiết để chống lại điều này.

• Thực phẩm được cung cấp có thể không phù hợp với sở thích văn hóa, cá nhân hoặc các sở thích khác và do đó không hấp dẫn.

• Thực phẩm kém chất lượng và / hoặc không được làm nóng hoặc ướp lạnh không đủ.

Tôi thấy rất nhiều thực hành trong chăm sóc người già có thể làm tăng hoặc giảm cơ hội ăn thức ăn ngon. Nếu không bao gồm các dịch vụ vô giá của các chuyên gia dinh dưỡng có kỹ năng chăm sóc người già, những nỗ lực của các nhà cung cấp có thể không có gì.

Làm thế nào các chuyên gia dinh dưỡng có thể giúp đỡ

Chuyên gia dinh dưỡng xác định các vấn đề và cung cấp các giải pháp để đạt được nhu cầu dinh dưỡng của cá nhân. Công việc của tôi với tư cách là một chuyên gia dinh dưỡng trong chăm sóc người già một phần là đảm bảo rằng thực phẩm được cung cấp hấp dẫn, phù hợp và có chất lượng tốt. Quan trọng không kém, đó cũng là về việc làm tất cả những gì tôi có thể để đảm bảo nó được ăn.

Trong môi trường chăm sóc người già, các chuyên gia dinh dưỡng, ví dụ:

• Xem xét các hệ thống và quy trình đảm bảo thực phẩm không chỉ có chất lượng tốt mà còn được ăn và thưởng thức

• Tư vấn về các chiến lược để hỗ trợ bất cứ ai không ăn uống tốt

• Xây dựng kế hoạch cho các cá nhân có vết thương, để hỗ trợ chữa lành kịp thời

• giải quyết các mối quan tâm y tế hoặc tâm lý xã hội ảnh hưởng đến tình trạng dinh dưỡng và / hoặc lượng thức ăn

• Cung cấp các lựa chọn thực phẩm và đồ uống phù hợp sẽ duy trì chất lượng cuộc sống và phẩm giá cho những người gần cuối đời.

Tránh lạm dụng người cao tuổi bằng cách bỏ bê khi nói đến thực phẩm và dinh dưỡng cần các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc cam kết tìm kiếm mọi cơ hội để hỗ trợ nhu cầu cá nhân ở tất cả các cấp hoạt động, bao gồm quản lý, điều dưỡng, chăm sóc cá nhân và dịch vụ thực phẩm. Vì vậy, việc tiếp cận không đầy đủ với một chuyên gia dinh dưỡng trong chăm sóc người già có thể vô tình cấu thành lạm dụng do bỏ bê không?

Nếu bạn muốn đọc thêm các bài viết như thế này, hãy đăng ký nhận bản tin của chúng tôi bằng cách nhấp vào đây.

Disclaimer: Thông tin được cung cấp trên trang web này không thay thế cho lời khuyên sức khỏe cá nhân từ bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng.

---

Về tác giả

Ngaire Hobbins

ngaierehobbins.com

Ngaire Hobbins APD là một chuyên gia dinh dưỡng người Úc có đầy đủ bằng cấp và là chuyên gia về dinh dưỡng...

Xem hồ sơ