Người lớn tuổi có chống lại sự thay đổi không?

Thay đổi thường xuyên đồng nghĩa với những lựa chọn mới, hoặc nhiều lựa chọn hơn. Điều đó nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng việc đối phó với nó không phải lúc nào cũng đơn giản.

3 thông điệp quan trọng nhất về việc thấu hiểu trải nghiệm thay đổi của người lớn tuổi:

1. Người lớn tuổi không cố tình cứng đầu trước sự thay đổi – tâm lý và hoàn cảnh có thể khiến họ khó thích nghi hơn.

2. Các vấn đề về quyền tự chủ, khả năng hành động và bản sắc thường được đặt ra, đặc biệt khi những thay đổi nằm ngoài tầm kiểm soát của người đó.

3. Sự kiên nhẫn và lòng cảm thông có thể giúp các gia đình, người chăm sóc và nhân viên dịch vụ hỗ trợ thay vì định kiến và sự thất vọng.

Bố già của bạn muốn bạn đưa ông đến ngân hàng để làm một số giao dịch. Bạn nhắc ông rằng ông có thể thực hiện các giao dịch trực tuyến, như bạn đã hướng dẫn, nhưng ông vẫn từ chối. Bạn biết rằng làm như vậy sẽ đơn giản và nhanh hơn nhiều. Tại sao ông lại cứng đầu như vậy?

Trên khắp các mạng xã hội, bạn có thể thấy những lời phàn nàn tương tự: người lớn tuổi "không chịu thay đổi", "cứng đầu" và "cố chấp". Nhưng liệu đó có thực sự là sự cứng đầu, hay chỉ là một định kiến? Liệu có điều gì khác ẩn sau sự chống đối đó?

Cho dù đó là sự thay đổi về xã hội, chính trị, công nghệ hay cá nhân, tâm trí của chúng ta có thể giúp đỡ hoặc cản trở chúng ta vượt qua nó. Hiểu được điều này có thể giúp gia đình, người chăm sóc và nhân viên dịch vụ phản hồi hữu ích hơn khi người cao tuổi đang gặp khó khăn trong việc thích ứng với sự thay đổi.

Tâm lý học về sự kháng cự thay đổi

Bộ não con người được thiết kế để giúp chúng ta sinh tồn . Nó luôn tìm kiếm cách hiệu quả nhất để thực hiện một việc gì đó, và đó là lý do tại sao nó thích sự dễ đoán. Việc lặp đi lặp lại một hành vi hoặc quy trình sẽ tạo ra những con đường trong não bộ mà chúng ta đi theo hết lần này đến lần khác, giúp chúng ta tiết kiệm được sự không chắc chắn và năng lượng khi chúng trở nên quen thuộc hơn. Thay đổi những con đường này sẽ chậm hơn, tốn sức hơn và kém hiệu quả hơn.

Vậy điều gì xảy ra trong não bộ của chúng ta khi chúng ta được tiếp cận với ngày càng nhiều lựa chọn về xã hội, công nghệ, vật chất và cá nhân? Hoặc khi chúng ta đã trải qua hàng thập kỷ thay đổi (ngày càng nhanh chóng), như những người ở độ tuổi 60, 70 và 80? Dưới đây là một số khái niệm tâm lý có thể áp dụng.

'Cú sốc tương lai'

Vào năm 1970, tác giả và nhà tương lai học người Mỹ Alvin Toffler đã viết về " sốc tương lai ": sự mất phương hướng mà mọi người trải nghiệm khi tốc độ thay đổi trong môi trường vượt quá khả năng thích nghi của họ. Ông dự đoán rằng tốc độ thay đổi xã hội và công nghệ sẽ tăng tốc – điều mà thực tế đã xảy ra – và sự tăng tốc này sẽ khiến mọi người cảm thấy quá tải thông tin và bị choáng ngợp về mặt tinh thần.

Thay đổi thường xuyên đồng nghĩa với những lựa chọn mới, hoặc nhiều lựa chọn hơn. Điều đó nghe có vẻ tuyệt vời, nhưng việc đối phó với nó không phải lúc nào cũng đơn giản. Bạn đã bao giờ rơi vào tình trạng đối mặt với quá nhiều lựa chọn ("quá tải nhận thức") rồi bị tê liệt ("tê liệt quyết định") và không đưa ra bất kỳ quyết định nào ("tránh né quyết định") chưa? Điều này có thể xảy ra với bất kỳ ai, bất kể tuổi tác.

Tôi thực sự bối rối khi phải đưa ra quyết định, đặc biệt là khi có quá nhiều lựa chọn cho mọi thứ vì chúng tôi lớn lên với những lựa chọn hạn chế hơn… tình trạng tê liệt khi phải đưa ra quyết định thực sự rất tệ đối với nhiều người ở độ tuổi của tôi. —Laura (31)

Nhiều người lớn tuổi lớn lên trong điều kiện có ít lựa chọn về xã hội, công nghệ và vật chất hơn so với các thế hệ sau, vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên nếu đôi khi họ trở nên khép kín khi đối mặt với những thay đổi rộng lớn. Thêm vào đó, họ đã trải qua 60 đến 80 năm đưa ra quyết định và đối mặt với những thay đổi, nên giờ đây họ có thể đơn giản là đã mệt mỏi với điều đó.

Do đó, họ có thể bám vào những lựa chọn quen thuộc và đáng tin cậy, chẳng hạn như giao dịch ngân hàng trực tiếp. Đó là những lựa chọn đã được biết đến và dễ dàng hơn so với việc tìm hiểu, đánh giá, lựa chọn, học hỏi và áp dụng hàng loạt các phương án thay thế khác.

Vùng ổn định

Một chiến lược mà Toffler đề xuất để đối phó với sự hỗn loạn được dự đoán trước do sự thay đổi liên tục và nhanh chóng là tạo ra " vùng ổn định " trong cuộc sống của chúng ta: những khía cạnh của cuộc sống mà chúng ta giữ càng ổn định càng tốt. Những vùng ổn định này cân bằng lại sự biến động ở những nơi khác, vì vậy nếu chúng bị đe dọa, chúng ta có thể trở nên bảo vệ chúng.

Người lớn tuổi có thể cảm thấy choáng ngợp trước những thay đổi về xã hội, công nghệ và cá nhân vì họ đã chứng kiến quá nhiều điều đó trong suốt cuộc đời. Vào những lúc như vậy, nhà cửa, tài sản hoặc những quyết định của họ có thể trở thành những vùng an toàn. Khi bạn cố gắng "giúp đỡ" bằng cách dọn dẹp nhà cửa hoặc chuyển họ đến viện dưỡng lão, họ có thể phản kháng – vì bạn đang xâm phạm vùng an toàn của họ.

Chúng tôi có một chiếc điện thoại bàn bằng gỗ gắn trên tường, và khi chúng tôi vặn tay quay, một người điều hành sẽ hỏi chúng tôi muốn nói chuyện với ai. Số điện thoại của chúng tôi là tên của thị trấn và số 9. [Bây giờ] tôi đã thấy… máy tính, Internet, điện thoại di động, điện thoại thông minh, đồng hồ thông minh… – Phillip (66)

Học hỏi và quên đi kiến thức

Bạn có biết rằng khi học một cách làm mới, bạn cũng phải "quên" đi những cách làm cũ? Nghiên cứu khoa học thần kinh gần đây chỉ ra rằng khả năng loại bỏ thông tin không cần thiết có thể giảm dần theo tuổi tác, khiến thông tin cũ vẫn tồn tại và gây cản trở cho thông tin mới. Việc kìm nén kiến thức cũ và quên đi điều gì đó làm tăng gánh nặng nhận thức cho mọi người ở mọi lứa tuổi.

Ví dụ, Kate là một y tá hiến máu, và nơi cô làm việc thường xuyên tinh chỉnh và cải tiến quy trình chuẩn để lấy máu hiến tặng. Và với mỗi lần thay đổi quy trình, Kate phải thay thế các bước và trình tự mà cô đã biết bằng những bước và trình tự mới. Cô ấy đã rất ngạc nhiên về nỗ lực mà việc này đòi hỏi.

'Cần phải suy nghĩ nhiều hơn để ghi nhớ quy trình mới và tuân theo nó, thay vì tuân theo quy trình cũ, hơn là chỉ làm mọi việc theo cách cũ. —Kate (29)

Trí thông minh linh hoạt so với trí thông minh kết tinh

Trí thông minh của chúng ta, hay còn gọi là 'khả năng nhận thức', bao gồm nhiều loại khả năng khác nhau. Trí thông minh tổng quát (khả năng học hỏi, ghi nhớ và áp dụng thông tin) bao gồm 'trí thông minh linh hoạt' và 'trí thông minh kết tinh' :

• Trí thông minh linh hoạt bao gồm khả năng hiểu, suy luận, giải quyết vấn đề và khả năng thích ứng. Trí thông minh này đạt đỉnh điểm vào đầu tuổi trưởng thành, sau đó giảm dần.

• Trí thông minh kết tinh là thông tin mà chúng ta đã học hỏi và lưu trữ thông qua kinh nghiệm, văn hóa hoặc giáo dục, chẳng hạn như vốn từ vựng và sự kiện. Nó thường ổn định suốt đời nhưng có thể suy giảm khi về già.

Điều này có nghĩa là một số người lớn tuổi có thể kém khả năng thích ứng hoặc xoay chuyển tình thế hơn so với con cái hoặc cháu của họ khi mọi thứ thay đổi, mặc dù họ sở hữu một kho kiến thức và kinh nghiệm khổng lồ. Sự miễn cưỡng thay đổi của họ không phải là sự bướng bỉnh, mà là do khả năng suy giảm.

Tự chủ, quyền tự quyết, sự chấp nhận

Có thể bạn biết một người lớn tuổi nào đó từ chối những thay đổi có lợi cho họ. Có thể họ không chịu dùng khung tập đi mà bệnh viện hoặc dịch vụ chăm sóc cung cấp. Khung tập đi đó có lẽ sẽ giúp họ di chuyển dễ dàng và an toàn hơn, vậy tại sao họ lại không chịu dùng?

Quyền tự chủ (tự do lựa chọn) và khả năng hành động (khả năng thực hiện những lựa chọn của mình) rất quan trọng đối với hạnh phúc của chúng ta ở mọi lứa tuổi. Việc mất đi những quyền này có thể khó chấp nhận, vì vậy chúng ta cứ tiếp tục làm mọi việc theo cách cũ.

Nhiều thay đổi về thể chất hoặc nhận thức đi kèm với quá trình lão hóa có thể ảnh hưởng đáng kể đến tính tự chủ và khả năng hành động của người cao tuổi. Việc lựa chọn sử dụng khung tập đi là một quyết định khó khăn – một dấu hiệu rõ ràng cho thấy người đó không còn độc lập như trước nữa, dù là vĩnh viễn hay tạm thời. Vì vậy, việc họ từ chối có thể cho thấy sự khó khăn trong việc chấp nhận sự mất đi tính tự chủ của mình.

Hỗ trợ người cao tuổi vượt qua giai đoạn thay đổi

Thực tế là nhiều người lớn tuổi đón nhận và thích nghi với sự thay đổi, đặc biệt là khi họ cảm thấy được hỗ trợ và có tiếng nói trong quá trình đó. Nhưng khi sự thay đổi bị áp đặt hoặc đe dọa đến cảm giác kiểm soát của ai đó, sự phản kháng là một phản ứng rất tự nhiên.

Thông thường, mọi người sẽ dễ dàng vượt qua thử thách hơn nếu họ cảm thấy được hỗ trợ và mọi khó khăn đều được thừa nhận. Nhưng khi chúng ta cho rằng người lớn tuổi đang "cứng đầu" hoặc khái quát hóa hành vi của họ, chúng ta đã bỏ qua những gì thực sự đang diễn ra đối với từng cá nhân.

Thay vì phỏng đoán điều gì đang xảy ra, hãy thử nghĩ xem sự thay đổi đó có ý nghĩa gì đối với người lớn tuổi. Họ có thể lo lắng sẽ mất đi điều gì? Điều gì trong sự thay đổi này có thể gây khó khăn cho họ, xét đến tiền sử và hoàn cảnh của họ? Hãy thử hỏi những câu hỏi đơn giản, tôn trọng như: "Điều gì khiến họ cảm thấy khó khăn nhất trong chuyện này?" hoặc "Điều gì sẽ làm cho tình huống này dễ dàng hơn?"

Bằng cách trò chuyện trực tiếp thay vì đưa ra giả định, bạn có thể nhận được những câu trả lời giúp bạn thấu cảm hơn và dẫn đến những giải pháp tốt hơn.

Cần cả một cộng đồng: thực hành liên thế hệ

Nếu bạn quan tâm đến việc xóa bỏ định kiến, thực hành liên thế hệ (IGP) là một cách mà cộng đồng có thể thu hẹp khoảng cách giữa người trẻ và người lớn tuổi. IGP sử dụng các chương trình và hoạt động có cấu trúc để gắn kết những người thuộc các nhóm tuổi khác nhau, cho phép họ trao đổi kỹ năng, kiến thức và kinh nghiệm.

Cảm giác cô đơn và xa cách có thể được xoa dịu, định kiến về tuổi tác được phá bỏ, và tất cả người tham gia đều được hưởng lợi. Ví dụ bao gồm các buổi học mẫu giáo được tổ chức tại các cơ sở chăm sóc người cao tuổi và trung tâm cộng đồng, kết nối những người làm vườn lớn tuổi với những người làm vườn (đôi khi rất) nhỏ tuổi.

Nhận thức được nguy cơ gây hại tiềm tàng

Cảm giác bực bội và thiếu kiên nhẫn với người lớn tuổi đôi khi có vẻ chính đáng và tự nhiên. Tuy nhiên, hành động theo những cảm xúc này có thể gây tổn thương cho người lớn tuổi, và nếu kéo dài theo thời gian, nó có thể gây ra những tác hại thực sự. Trong một số trường hợp, nó thậm chí có thể cấu thành hành vi ngược đãi người cao tuổi.

Lạm dụng người cao tuổi bao gồm các hành vi gây hại hoặc gây đau khổ cho người lớn tuổi. Cách chúng ta đối xử với người lớn tuổi – hoặc bất kỳ ai khác – thường sẽ có tác động tâm lý hoặc cảm xúc đến họ. Câu hỏi đặt ra trong bất kỳ trải nghiệm thiếu kiên nhẫn hoặc thất vọng nào là: chúng ta đang tạo ra tác động tốt hay xấu? Tác động xấu hoàn toàn có thể vượt quá giới hạn và trở thành lạm dụng tâm lý người cao tuổi.

Kiên nhẫn và thấu cảm có nhiều khả năng giúp mọi người vượt qua những thay đổi và giảm nguy cơ ngược đãi người cao tuổi. Chúng cũng có thể biến một khoảnh khắc "cứng đầu" thành cơ hội để bạn hiểu rõ hơn và gần gũi hơn với người lớn tuổi trong cuộc sống của mình.

Tìm hiểu thêm

• Tại sao việc thay đổi ngày càng khó khăn hơn?

• Xác định lạm dụng người cao tuổi

• Tác hại của sự thiếu kiên nhẫn

• Suy nghĩ lại về "hội chứng suy giảm nhận thức lúc hoàng hôn": "những nhu cầu chưa được đáp ứng" ở người mắc chứng mất trí nhớ

• Kết nối các thế hệ: cách thực hành liên thế hệ củng cố cộng đồng

---

Về tác giả

La bàn

La bàn

Compass là một trang web quốc gia được tạo ra để giúp người Úc lớn tuổi định hướng trong cuộc sống phức tạp...

Xem hồ sơ