Bạn không đơn độc

Bạn không đơn độc

Là một nhà báo tin tức trong hơn ba thập kỷ, tôi đã đề cập đến một số chủ đề đối đầu: biến động chính trị, thảm họa với những mất mát khủng khiếp về sinh mạng, một kẻ giết người hàng loạt, khủng bố. Tôi đã nhìn thấy những điều tốt nhất và tồi tệ nhất của nhân loại cùng với những bước ngoặt trong lịch sử của Úc đã gây sốc cho quốc gia và tạm dừng để suy ngẫm, đau buồn và quan trọng nhất là hành động.

Lạm dụng người cao tuổi đang kêu gọi hành động, cho một làn sóng nâng cao nhận thức, tài trợ xứng đáng và tất cả chúng ta quan tâm và quan trọng nhất là tò mò thay vì nhắm mắt làm ngơ.

Đó không phải là vấn đề của người khác; Lạm dụng người cao tuổi đang xảy ra trong mã bưu điện của mọi người. Nó xảy ra trong các gia đình 'tốt' và yêu thương. Nó không dành riêng cho một số cộng đồng văn hóa nhất định. Tất cả chúng ta đều biết ai đó đã đồng lõa với nó, đã phải chịu đựng nó hoặc đang đau khổ vì nó, hoặc chính chúng ta có nguy cơ mắc bệnh.

Nghiên cứu tỷ lệ lạm dụng người cao tuổi quốc gia (2021) do Viện Nghiên cứu Gia đình Úc thực hiện cho thấy cứ sáu người Úc thì có một người bị lạm dụng hoặc bỏ bê về tâm lý, thể chất, tài chính hoặc tình dục. Nghiên cứu này có ý nghĩa thống kê, với một nhóm người tham gia gồm 7.000 người, tất cả đều sống trong cộng đồng, không phải chăm sóc người già. Hãy tưởng tượng những gì một nghiên cứu thậm chí còn lớn hơn có thể khám phá: một sự thật thậm chí còn khó chịu hơn.

Một hội nghị quốc gia về lạm dụng người cao tuổi, được tổ chức bởi Elder Abuse Action Australia và Hội đồng Người cao tuổi (COTA) Tasmania trong năm nay, đã nghe hết diễn giả này đến diễn giả khác nói rằng 'ứng phó với lạm dụng người cao tuổi trên quy mô quốc gia rất phức tạp. Nó đòi hỏi dữ liệu để hướng dẫn phòng ngừa, thiết kế dịch vụ và các chiến dịch nâng cao nhận thức dựa vào cộng đồng. Nó cũng đòi hỏi sự nhất quán giữa các khung chính sách và các biện pháp pháp lý và hành chính để hỗ trợ tốt hơn cho người cao tuổi tự hành động '(Elder Abuse Action Australia, EAAA).

Bạn có thể nói, 'Làm sao tôi biết? Những điều này không được nói đến". Nhưng bạn có lắng nghe không?

Vài năm trước, khi lạm dụng người cao tuổi chỉ mới bắt đầu được công nhận là phổ biến trong xã hội Úc và các dịch vụ đang chơi trò đuổi bắt, tôi vô tình giúp 'Brigid' * phát hiện ra sự lạm dụng tài chính của mẹ họ mà chị gái cô ấy đã gây ra. Người mẹ đang trong giai đoạn đầu của chứng mất trí nhớ nhưng mặt khác đang tận hưởng một cuộc sống năng động, độc lập và xã hội, luôn vui vẻ trông cháu. Các dấu hiệu cảnh báo đã ở đó: Mẹ, ở độ tuổi 80, đã được chuyển đến một căn hộ bà già ở sân sau nhà.

Brigid nhìn chị gái và gia đình cô đột nhiên chuyển đến nhà của người mẹ và bắt đầu cải tạo. Sau đó, có những kỳ nghỉ ở nước ngoài và các mặt hàng xa xỉ được mua. Đối với một gia đình từng lo lắng về tiền bạc, đột nhiên nó không còn là vấn đề.

Được trang bị giấy ủy quyền, Brigid phát hiện ra rằng ngôi nhà không thế chấp trước đây của mẹ cô đã được tái cấp vốn và, trước sự kinh hoàng của cô, hàng trăm ngàn đô la - một phần tư giá trị của ngôi nhà ngoại ô - đã bị rút, giao dịch trực tuyến này đến giao dịch khác.

Brigid đã thông báo cho ngân hàng, vì sợ rằng sự độc lập tài chính trong tương lai của mẹ cô và sự chăm sóc cuối cùng đang bị đe dọa. Nó tạo ra một mối quan hệ rất rạn nứt với em gái cô, chảy qua mối quan hệ quý giá với mẹ cô. Tài chính của mẹ cô được đặt vào tay Người giám hộ và Người được ủy thác công cộng, ngôi nhà đã được bán và mẹ cô được đưa vào viện dưỡng lão.

Nhìn lại, Brigid nói, 'Nếu bạn nghĩ có điều gì đó không ổn, hãy liên quan đến người khác; Thảo luận về nó với các thành viên khác trong gia đình và bạn bè của người thân yêu của bạn. Hỏi "Bạn có nhận thấy sự thay đổi không?" Ghép các mảnh lại với nhau'.

Bây giờ là một năm kể từ khi tôi bắt đầu công việc của mình với Elder Abuse Action Australia và Compass. Nhà báo mệt mỏi thế giới này đã trải qua cú sốc và kinh ngạc trong các biện pháp tương tự. Công việc của tôi là tò mò; Tôi đã đặt câu hỏi cho các Trưởng lão Thổ dân, Hiệp hội Ngân hàng Úc, Liên đoàn các Hội đồng Cộng đồng Dân tộc, Mối quan hệ Úc, các luật sư dựa vào cộng đồng và các chuyên gia Luật Người cao tuổi, để kể tên một số.

Với nhóm nghiên cứu tại EAAA và Compass đã có một hội nghị quốc gia. Chúng tôi đã tổ chức hội thảo trên web, mà hàng chục ngàn người đã xem và nghe, trong khi hàng trăm người đã đặt câu hỏi, khao khát thông tin. Tôi đã đọc đi đọc lại con số '1800 ELDER HELP, 1800 353 374'.

Trên phương tiện truyền thông xã hội, những người bạn mất tích từ lâu đã liên lạc về trải nghiệm lạm dụng người cao tuổi của họ, vì vậy vâng, tôi biết ai đó bị ảnh hưởng.

Và bạn cũng vậy.

* Tên thay đổi cho riêng tư.

Tác giả: Philippa McDonald

Nếu bạn hoặc ai đó bạn biết cần giúp đỡ để giải quyết vấn đề ngược đãi người cao tuổi, hãy bắt đầu từ compass.info hoặc gọi 1800 ELDERHelp (1800 353 374).

---

Về tác giả

Phillipa McDonald

Philippa McDonald là một người có thâm niên 30 năm làm việc tại ABC News và là một trong những người được biết đến rộng rãi và có trách nhiệm nhất...

Xem hồ sơ