Một tiếng nói bên cạnh bạn: sức mạnh của hoạt động vận động độc lập

Đối với Carolanne Barkla, sự tập trung đó đã định hướng vai trò lãnh đạo của bà tại Tổ chức Dịch vụ Bảo vệ Quyền lợi Người cao tuổi – thành viên của OPAN tại Nam Úc – và định hình những suy ngẫm của bà khi chuẩn bị từ chức Giám đốc điều hành. 

Hoạt động vận động đảm bảo người cao tuổi được tiếp cận với sự hỗ trợ miễn phí, độc lập và bảo mật để hiểu rõ quyền lợi của mình, nêu lên những lo ngại và đưa ra quyết định sáng suốt về việc chăm sóc người cao tuổi. 

Bản "Tuyên ngôn về Quyền", hiện đã được đưa vào luật kể từ khi Đạo luật Chăm sóc Người cao tuổi năm 2024 có hiệu lực vào năm ngoái, bao gồm quyền của người cao tuổi được tiếp cận hỗ trợ vận động quyền lợi. Bà Carolanne cho biết, cải cách này rất quan trọng.

“Điều thực sự quan trọng là người cao tuổi có quyền được một người khách quan, độc lập hỗ trợ, không bị ảnh hưởng bởi xung đột lợi ích, để đảm bảo tiếng nói của họ được lắng nghe về những vấn đề quan trọng đối với họ.”

'Tôi nghĩ điều này rất quan trọng. Nó giúp người lớn tuổi biết họ có thể tìm kiếm sự hỗ trợ ở đâu và đảm bảo không ai có thể nói với họ rằng, “ông/bà không thể có người đại diện, hoặc ông/bà chỉ có thể có người đại diện của chúng tôi”.'

Mặc dù thừa nhận rằng vẫn còn một chặng đường dài phía trước, Carolanne cho rằng việc đưa Tuyên bố về Quyền lên hàng đầu trong Đạo luật là một cột mốc quan trọng.  

"Mặc dù chưa hoàn toàn đạt được mục tiêu mong muốn, nhưng đây là một thành tựu lớn trên con đường tiến đến mục tiêu đó."   

Carolanne cho biết nhiều người lớn tuổi vẫn chưa chắc chắn về quyền lợi của mình hoặc cách nêu lên những lo ngại và các dịch vụ hỗ trợ có thể giúp người lớn tuổi tự lên tiếng bảo vệ quyền lợi của mình.

'Việc người lớn tuổi hoặc người thân của họ gọi điện và hỏi "Tôi đang gặp những vấn đề này - tôi có những quyền gì?" không phải là chuyện hiếm gặp.'

'Nếu bạn cảm thấy thoải mái, những người hỗ trợ có thể giúp bạn sắp xếp cuộc thảo luận với nhà cung cấp dịch vụ và cho họ biết những lo ngại của bạn cũng như những gì bạn muốn xảy ra.'

Việc tập trung vào khả năng tự bảo vệ quyền lợi là yếu tố cốt lõi. Với thông tin và sự hỗ trợ phù hợp, người cao tuổi có thể xây dựng sự tự tin để trực tiếp nêu lên các vấn đề của mình.