:quality(75))
Hiện nay, có một số lượng rất lớn người cao tuổi đang bước vào giai đoạn già đi, và [họ] đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng do sự thiếu kế hoạch, thiếu tầm nhìn xa, cũng như thiếu các giải pháp về nhà ở và chăm sóc người cao tuổi cần thiết,
3 thông điệp chính về quá trình lão hóa tại Úc:
Úc sẽ sớm phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng do thiếu kế hoạch hệ thống phù hợp nhằm đáp ứng nhu cầu của người cao tuổi.
Những phụ nữ lớn tuổi, vốn đã phải đối mặt với những khó khăn về kinh tế và các thách thức khác, sẽ đặc biệt cảm nhận rõ hậu quả này.
Mạng lưới Phụ nữ Lớn tuổi NSW đang vận động và hành động nhằm mang lại những kết quả tốt hơn.
Yumi Lee, Giám đốc Điều hành của Mạng lưới Phụ nữ Cao tuổi New South Wales (Older Women’s Network NSW), cho biết: “Một hệ thống khiến phụ nữ cao tuổi Úc phải đối mặt với tình trạng bất ổn về nhà ở và kinh tế, cùng với chi phí chăm sóc sức khỏe quá cao, không chỉ đã bỏ rơi họ mà còn tiếp tay cho các hành vi lạm dụng.”
Với tư cách là người đứng đầu một tổ chức phụ nữ, Yumi có cái nhìn trực tiếp về những thách thức mà nhóm người này phải đối mặt, cũng như những gì cô coi là sự thất bại mang tính hệ thống của Úc trong việc chuẩn bị ứng phó với số lượng người cao tuổi đang gia tăng nhanh chóng.
Mạng lưới Phụ nữ Cao tuổi (OWN) là một tổ chức hàng đầu cung cấp khung quản trị cho hơn 20 nhóm phụ nữ trên khắp bang New South Wales (NSW), với phương châm “thúc đẩy quyền lợi, nhân phẩm và phúc lợi của phụ nữ cao tuổi”. Kể từ khi thành lập vào năm 1987, mạng lưới này đã tích cực vận động cho các vấn đề ảnh hưởng đến phụ nữ cao tuổi, bao gồm tình trạng bất ổn kinh tế, nhà ở, bạo lực và phân biệt đối xử dựa trên tuổi tác.
Yumi cho rằng những vấn đề này vẫn còn cấp bách cho đến ngày nay, khi dân số Úc đang già hóa và phải đối mặt với tình trạng quy hoạch của nhà nước chưa đáp ứng đủ nhu cầu về nhà ở, chăm sóc và các dịch vụ. Đối với Yumi, điều này đồng nghĩa với việc không bảo đảm được quyền được sống một cách đàng hoàng của người cao tuổi.
Và cô tin rằng những phụ nữ vốn đã phải đối mặt với tình trạng bất ổn về tài chính và nhà ở sẽ là những người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.
“Một trong những hình thức lạm dụng nghiêm trọng nhất”
Thông qua công việc tại OWN, Yumi đã chứng kiến những thực trạng đáng lo ngại về quá trình lão hóa tại Úc, đặc biệt là đối với phụ nữ. Cô cho biết hệ thống này đã không chuẩn bị kịp thời để đáp ứng nhu cầu của số lượng người cao tuổi ngày càng gia tăng theo những cách thức giúp bảo vệ nhân phẩm, sự tôn trọng và sức khỏe tinh thần của họ.
“Hiện nay, có một số lượng rất lớn người cao tuổi đang bước vào giai đoạn già đi, và [họ] đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng do sự thiếu kế hoạch, thiếu tầm nhìn xa, cũng như thiếu các dịch vụ nhà ở và chăm sóc người cao tuổi cần thiết,” Yumi chia sẻ với Compass.
“Với tình trạng dân số già hóa, tình trạng thiếu nhà ở, thiếu sự chăm sóc và thiếu quy hoạch, sẽ có ngày càng nhiều người cao tuổi – đặc biệt là phụ nữ cao tuổi – không thể an hưởng tuổi già một cách dễ dàng và trong sự tôn trọng.”
Một trong những mối lo ngại lớn nhất của Yumi là chi phí chăm sóc sức khỏe quá cao vào giai đoạn cuộc đời mà mọi người thường phải đối mặt với nhiều vấn đề sức khỏe hơn – và phức tạp hơn –, dẫn đến các hóa đơn y tế không được Medicare chi trả toàn bộ.
“Việc các chính phủ không duy trì và đảm bảo đầy đủ các dịch vụ cần thiết để bảo vệ quyền lợi của người cao tuổi, nhằm [đảm bảo] họ được tiếp cận với dịch vụ y tế và cuộc sống xứng đáng, đối với tôi chính là một trong những hình thức lạm dụng nghiêm trọng nhất.”
Tình trạng thiếu an toàn về nhà ở và tài chính
Các số liệu thống kê cho thấy số lượng chủ nhà cao tuổi đang giảm và số lượng người thuê nhà cao tuổi đang tăng lẽ ra đã phải là lời cảnh báo đối với những người có khả năng can thiệp vào vấn đề này. Yumi cho rằng việc không hành động trước những dấu hiệu cảnh báo này là “sự sơ suất hoàn toàn, triệt để”, phản ánh “tư duy ngắn hạn đang chi phối phần lớn các khoản đầu tư của đảng cầm quyền hiện nay.”
Nhiều phụ nữ cao tuổi ở Úc thiếu chỗ ở ổn định hoặc nền tảng tài chính vững chắc, Yumi tiếp tục, với nửa triệu phụ nữ trên 65 tuổi đang sống trongcảnh nghèo đói¹. Ngay cả trợ cấp hưu trí – mà như cô chỉ ra, phụ nữ có thể sống nhờ vào khoản trợ cấp này lâu hơn nam giới chỉ đơn giản vì họ sống thọ hơn, tính trung bình – cũng giả định rằng người nhận sở hữu nhà riêng. Tuy nhiên, điều này ngày càng không phải lúc nào cũng đúng, đặc biệt là đối với phụ nữ cao tuổi.
“Khi đã cao tuổi mà lại phải sống trong xe ô tô… đó là một trong những cuộc sống khó khăn nhất, khó chịu nhất và vất vả nhất mà bạn có thể tưởng tượng được, trong bối cảnh không có xung đột vũ trang.”
Trải nghiệm của “người phụ nữ lớn tuổi”
Yumi đã chỉ ra rằng “phụ nữ cao tuổi” thực chất là một nhóm xã hội rộng lớn, trong đó nhu cầu cá nhân của mỗi người có sự khác biệt đáng kể. Tuổi tác, tình hình tài chính, nền tảng văn hóa và nơi cư trú của một người phụ nữ đều góp phần định hình trải nghiệm và hoàn cảnh sống của cô ấy. Những mối quan tâm của một phụ nữ 65 tuổi có thể rất khác so với một phụ nữ 85 tuổi, và trải nghiệm về quá trình lão hóa của họ cũng có thể khác nhau.
“Tùy thuộc vào giai đoạn nào trong cuộc đời mà bạn đang trải qua, những mối quan tâm sẽ thay đổi và có sự khác biệt… Phần lớn điều đó phụ thuộc vào con người bạn là ai và khả năng tiếp cận các nguồn lực của bạn,” Yumi nói.
“Có những phụ nữ được hưởng nhiều đặc quyền [và] đối với họ, việc già đi là điều cần phải chống lại, bởi họ có đủ điều kiện để trông trẻ trung càng lâu càng tốt. Và cũng có một nhóm phụ nữ lớn tuổi khác lại chấp nhận sự lão hóa của mình và coi mỗi nếp nhăn, mỗi sợi tóc bạc như một huy hiệu vinh dự.”
“Rồi còn những phụ nữ lớn tuổi, họ không thể nghĩ đến những chuyện đó vì chỉ đang cố gắng vượt qua từng ngày. Họ phải vật lộn với quá nhiều khó khăn.”
Việc phân loại rộng rãi những người này dưới một thuật ngữ chung liên quan đến tình trạng bị lãng quên và thiếu sự tôn trọng mà nhiều phụ nữ cao tuổi phải đối mặt – những vấn đề mà, theo Yumi, đã “ăn sâu và ăn rễ” trong các hệ thống của chúng ta. Cô cũng lưu ý rằng ngay cả các dịch vụ hỗ trợ nạn nhân bạo lực gia đình và bạo lực trong gia đình đôi khi cũng không nhận ra phụ nữ cao tuổi là một nhóm đối tượng cần hỗ trợ, bởi các áp phích của họ thường chỉ xuất hiện hình ảnh những phụ nữ trẻ hơn.
Giúp mọi người dễ dàng tiếp cận nhà ở và việc làm
Với nỗ lực hết mình nhằm hỗ trợ phụ nữ cao tuổi tại bang New South Wales, OWN triển khai một số chương trình nhằm giải quyết vấn đề thiếu an toàn về nhà ở và tạo điều kiện tiếp cận việc làm có lương.
Chương trình “Nhà ở cho phụ nữ cao tuổi ” tại vùng Blue Mountains và Southern Highlands hỗ trợ những phụ nữ từ 55 tuổi trở lên đang gặp khó khăn về nhà ở. Chương trình này kết nối những phụ nữ này với các chủ nhà sẵn lòng cho thuê không gian trống – dù chỉ là một phòng ngủ trống.
Một chương trình khác là “Con đường việc làm cho phụ nữ lớn tuổi” (Employment Pathways for Older Women), một dịch vụ hỗ trợ việc làm miễn phí theo hình thức tư vấn cá nhân, nhằm giúp phụ nữ trên 50 tuổi tái hòa nhập vào thị trường lao động với những công việc có ý nghĩa và được trả lương. Hoạt động trên toàn bang New South Wales (NSW) và Lãnh thổ Thủ đô Úc (ACT), chương trình này bao gồm các nội dung như hướng dẫn viết sơ yếu lý lịch, huấn luyện phỏng vấn, chiến lược tìm kiếm việc làm và xây dựng sự tự tin.
“Chương trình này rất hiệu quả, và chúng tôi rất tự hào về điều đó,” Yumi nói, “bởi vì động lực của chúng tôi là thực sự muốn giúp người phụ nữ đó trở lại làm việc, và [giúp cô ấy] từ hoàn cảnh hiện tại tiến tới nơi cô ấy cần đến — chứ không coi cô ấy như một phương tiện để tạo ra lợi nhuận cho công ty.”
OWN cũng điều hành các trung tâm chăm sóc sức khỏe tại Newtown và Bankstown.
Cách tham gia cùng OWN
Các nhóm thành viên do tình nguyện viên điều hành của OWN trên khắp bang New South Wales tự lựa chọn và tổ chức các hoạt động phù hợp với nhu cầu và ưu tiên của địa phương, trong đó các hoạt động trực tuyến giúp những phụ nữ không sống gần các nhóm hiện có có thể tham gia. Do đó, mỗi nhóm sẽ có những nét riêng biệt.
Nếu bạn muốn tìm hiểu xem OWN có thể hỗ trợ bạn như thế nào – hoặc bạn có thể hỗ trợ OWN ra sao – thì đây là nơi để bắt đầu.
Gửi email đến info@ownnsw.org.au hoặc gọi số (02) 9519 8044
Tham gia một nhóm địa phương của OWN – hoặc thành lập một nhóm mới
Hãy trở thành người ủng hộ bằng cách đóng góp, để lại di chúc hoặc tham gia tình nguyện
Tại các tiểu bang và vùng lãnh thổ khác, hãy truy cập trang web của Mạng lưới Phụ nữ Cao tuổi Quốc gia: www.ownaustralia.org.au
Mọi bình luận đều được kiểm duyệt. Vui lòng truy cập điều khoản sử dụng của chúng tôi để biết hướng dẫn về cách tham gia cộng đồng của chúng tôi.