Sự lừa dối thèm ăn: tại sao một số người già ăn ít hơn mức cần thiết

Sự thèm ăn thật đơn giản phải không? Bạn ăn khi bạn đói, và bạn không ăn khi bạn không.

Nhưng nếu nó đơn giản như vậy và chúng ta chỉ ăn chính xác những gì chúng ta cần, thì tất cả chúng ta sẽ là trọng lượng 'lý tưởng' trong suốt cuộc đời.

Thực tế là sự thèm ăn là một chức năng cực kỳ phức tạp, và khoa học còn một chặng đường dài để làm sáng tỏ tất cả những bí mật của nó. Một điều chúng ta biết chắc chắn là sự thèm ăn của chúng ta thường đánh lừa chúng ta về lượng thức ăn chúng ta thực sự cần.

Và ăn sai lượng thức ăn - cho dù quá nhiều hay quá ít - khi chúng ta già đi là một vấn đề đặc biệt nghiêm trọng.

Đói? Hay không đói?

Bất cứ ai đã đấu tranh để giảm cân sẽ nhận ra kịch bản này: nếu tôi nhìn vào thực phẩm - đặc biệt là thứ tôi cho là ngon, như một món tráng miệng kem - bộ não của tôi sẽ nói với tôi rằng tôi 'đói, đói, đói... Phải ăn tráng miệng kem!" Ngay cả khi tôi vừa ăn những gì tôi biết là một bữa ăn hoàn toàn đầy đủ, tôi vẫn sẽ nghĩ rằng tôi muốn món tráng miệng đó.

Tất nhiên, tôi không thực sự đói - tôi chỉ thích cái nhìn của món ăn trước mặt tôi. Sự thèm ăn của tôi đang đánh lừa tôi. Tôi phải có ý thức quyết định có nên ăn món tráng miệng hay không.

Khi chúng ta già đi, điều ngược lại thường xảy ra: sự thèm ăn của chúng ta giảm và nói với chúng ta rằng chúng ta 'không đói, không đói'. Là một chuyên gia dinh dưỡng, tôi thường nghe những người lớn tuổi - những người thường gầy và giảm cân nhiều hơn - nói, 'Nhưng tôi không thể ăn nhiều hơn, tôi chỉ không đói' hoặc 'Tôi chỉ có hai thìa, tôi không cần nhiều hơn thế'.

Đây là một sự lừa dối thèm ăn khác, và một trong đó có thể dẫn đến giảm cân và suy dinh dưỡng tàn phá nếu nó không được nhận ra nhanh chóng.

Bạn có biết?

• Có nhiều lý do cho sự suy giảm tự nhiên của sự thèm ăn khi chúng ta già đi, bao gồm lão hóa, tác động của thuốc, tác động tâm lý xã hội và thay đổi các giác quan.

• Các giác quan về vị giác và khứu giác có xu hướng giảm dần theo tuổi tác nhưng cũng có thể bị ảnh hưởng bởi bệnh tật, tai nạn, thuốc men và một số loại phẫu thuật. Kết quả là, lượng thức ăn có thể chùn bước. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người ở độ tuổi 80 thường cần nồng độ muối hoặc đường và các chất tăng cường hương vị khác cao hơn nhiều để thực phẩm có hương vị giống như khi họ ở độ tuổi 30 hoặc 40.

• Những người trẻ tuổi thường sẽ không cảm thấy hài lòng với một bữa ăn trừ khi họ đã trải nghiệm khá nhiều hương vị, mùi và kết cấu. Nhưng khi mọi người già đi, họ cần ít sự đa dạng hơn để đạt được mức độ hài lòng tương tự. Điều đó có thể làm cho việc chuẩn bị thức ăn dễ dàng hơn một chút, nhưng điều quan trọng là phải ăn nhiều loại thực phẩm khác nhau mỗi ngày để đáp ứng một loạt các nhu cầu dinh dưỡng.

Lừa dối nguy hiểm cho người già

Ăn quá nhiều hoặc ăn ít không tốt cho chúng ta ở mọi lứa tuổi. Tuy nhiên, nhu cầu dinh dưỡng của người cao tuổi khá đặc biệt và nếu những nhu cầu đó không được đáp ứng, nó có thể ảnh hưởng đến không chỉ sức khỏe của người đó mà còn ảnh hưởng đến sự độc lập và chất lượng cuộc sống của họ.

Nếu sai lầm thèm ăn dẫn đến việc người già ăn quá nhiều, trọng lượng ngày càng tăng của họ có thể gây thêm căng thẳng không cần thiết cho khớp và làm nặng thêm (hoặc gây ra) các vấn đề sức khỏe khác, như bệnh tiểu đường và bệnh tim.

Nhưng điều phổ biến hơn và có khả năng nguy hiểm hơn nhiều là sai lầm thèm ăn dẫn đến ăn ít, gây giảm cân và thiếu hụt các chất dinh dưỡng quan trọng. Vì vậy, ngay cả khi sự thèm ăn của bạn luôn khiến bạn được cung cấp quá mức, rất có thể một ngày nào đó sẽ đến khi điều ngược lại trở thành sự thật. Tôi thấy vấn đề này quá thường xuyên.

Kết quả cuối cùng của hai sai lầm này có thể trông hoàn toàn khác nhau, nhưng trong cả hai trường hợp, nguyên nhân đều giống nhau: sự thèm ăn của bạn đang lừa dối bạn!

Tránh bẫy giảm cân

Sự thật đơn giản là nếu bạn đang giảm cân mà không có ý định, bạn không ăn đủ. Và nếu sự thèm ăn của bạn đang 'nói với bạn' khác, nó sẽ đánh lừa bạn.

Vậy làm thế nào bạn có thể ngăn chặn nó? Nếu sự thèm ăn của bạn không giúp bạn duy trì cân nặng, bạn cần nhận ra điều đó, bỏ qua những thông điệp gây hiểu lầm của nó và tìm cách ăn nhiều hơn. Cũng giống như cách tôi phải chọn không ăn món tráng miệng đó mặc dù được 'đảm bảo' bởi sự thèm ăn của tôi rằng tôi cần nó, bạn phải chọn để có được dinh dưỡng bạn cần mặc dù được 'đảm bảo' rằng bạn không cần phải ăn.

Điều đó có thể có nghĩa là đảm bảo bạn ăn ít nhất ba bữa mỗi ngày. Nó có thể có nghĩa là đôi khi có thêm ít nhất một miệng, mặc dù bạn cảm thấy no chỉ sau một vài lần. Nó có thể có nghĩa là có một ly sữa lắc thay vì không có gì nếu bạn không thể đối mặt với một bữa ăn. Điều quan trọng là đừng để bản thân rơi vào cái bẫy tin vào những sai lầm mà sự thèm ăn của bạn mắc phải.

Một điều tốt cần biết là ăn uống, tự nó, bằng cách nào đó 'nhắc nhở' cơ thể chúng ta rằng thực phẩm là cần thiết. Vì vậy, ăn một lượng nhỏ thường xuyên, ngay cả khi bạn không thực sự cảm thấy thích nó, có thể là một phần của kích hoạt cần thiết để mang lại sự thèm ăn đó.

Cả chất lượng và số lượng đều quan trọng

Vấn đề khác nếu bạn đang vật lộn với sự thèm ăn kém là đảm bảo thực phẩm bạn ăn cung cấp cho bạn những gì bạn cần. Sự thèm ăn của bạn không phân biệt giữa các loại thực phẩm khác nhau - nó tập trung vào số lượng, không phải chất lượng. Bạn sẽ cảm thấy no với trà và bánh mì nướng như trên trứng luộc hoặc phô mai trên bánh mì nướng, nhưng phô mai và trứng sẽ cung cấp cho bạn dinh dưỡng tốt hơn.

Điều cực kỳ quan trọng là ăn để có được các chất dinh dưỡng bạn cần, ngay cả khi sự thèm ăn của bạn đã chậm lại. Nếu bạn ít hoạt động hơn trong những năm sau này, bạn có thể cần ít calo hơn (kilojoules) - nhưng bạn vẫn cần tương đối nhiều protein và nhiều vi chất dinh dưỡng hơn. Vì vậy, nếu bạn chỉ ăn một lượng nhỏ, mỗi miệng cần phải cung cấp những gì cơ thể bạn cần.

Tất cả chúng ta đều hy vọng sẽ tận hưởng những năm cuối đời với sức khỏe tốt, độc lập và thoải mái, và một trong những bước tốt nhất chúng ta có thể thực hiện đối với điều này là chăm sóc nhu cầu dinh dưỡng của chúng ta khi chúng ta già đi. Hiểu được sự thèm ăn của chúng ta đánh lừa chúng ta như thế nào có thể giúp chúng ta chọn không chỉ những thứ phù hợp để ăn, mà cả số lượng phù hợp.

Còn những người sống trong các nhà chăm sóc người già thì sao?

Sự thèm ăn kém đặc biệt khó khăn trong các tình huống chăm sóc người già, cho cả khách hàng và nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc.

Trong những cài đặt này, tất cả mọi thứ có thể đóng một vai trò trong việc tạo ra các thông điệp thèm ăn sai lầm và cản trở dinh dưỡng tốt. Đối với khách hàng, các yếu tố góp phần có thể bao gồm các mối quan tâm về thể chất và nhận thức; vấn đề y tế và thuốc men; cảm giác đau buồn, buồn bã hoặc cô đơn được tạo ra bởi những thay đổi trong hoàn cảnh sống và / hoặc mất mát; trầm cảm lâm sàng; và hơn thế nữa.

Nếu gia đình, người chăm sóc và các tổ chức hỗ trợ của họ sau đó không cung cấp các bữa ăn và đồ ăn nhẹ hấp dẫn, ngon miệng và phù hợp cũng như bổ dưỡng, những gì đã là một tình huống bấp bênh có thể nhanh chóng leo thang.

Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc phải làm nhiều hơn là chỉ đơn giản là hỗ trợ công việc của đầu bếp, đầu bếp và nhân viên dịch vụ thực phẩm để sản xuất thực phẩm và đồ uống ngon miệng và bổ dưỡng. Họ cũng phải có các hệ thống tại chỗ để đảm bảo mọi người trong sự chăm sóc của họ nhận được sự hỗ trợ xứng đáng và khuyến khích vào giờ ăn và bữa ăn nhẹ.

Chỉ với cả hai chức năng này, được hỗ trợ theo yêu cầu của đầu vào chuyên nghiệp của một chuyên gia dinh dưỡng chăm sóc người già, các vấn đề về sự thèm ăn mới có thể được giải quyết đầy đủ trong chăm sóc người già. Bất cứ điều gì khác có thể dẫn đến việc bỏ bê trong nhiệm vụ chăm sóc.

Nếu bạn muốn đọc thêm các bài viết như thế này, hãy đăng ký nhận bản tin của chúng tôi bằng cách nhấp vào đây.

Disclaimer: Thông tin được cung cấp trên trang web này không thay thế cho lời khuyên sức khỏe cá nhân từ bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng.

---

Về tác giả

Ngaire Hobbins

ngaierehobbins.com

Ngaire Hobbins APD là một chuyên gia dinh dưỡng người Úc có đầy đủ bằng cấp và là chuyên gia về dinh dưỡng...

Xem hồ sơ