Căng thẳng và lạm dụng của người chăm sóc

Giới thiệu

Bạn có đang chăm sóc một người lớn tuổi không? Có thể là một thành viên gia đình, bạn bè hoặc hàng xóm không thể tự lo liệu nếu không có sự hỗ trợ? Nếu bạn đang chăm sóc ai đó vì tình yêu, mối quan hệ, lòng tốt, sự cần thiết hoặc nghĩa vụ chứ không phải vì tiền, bạn nằm trong số 12% người Úc là 'người chăm sóc không được trả công' - và bạn có thể đang trải qua căng thẳng khi chăm sóc, hoặc thậm chí là bị ngược đãi.

Những người chăm sóc không được trả lương (hoặc 'không chính thức') báo cáo rằng họ đang trải qua căng thẳng về thể chất, cảm xúc và tài chính ở mức độ cao hơn nhiều so với dân số nói chung. Cảm giác kiệt sức, cô lập, kiệt sức và không được trân trọng là phổ biến. Và một số người chăm sóc bị người được chăm sóc ngược đãi.

Trong khi những người chăm sóc không được trả lương hỗ trợ những người có đủ mọi loại nhu cầu, bao gồm khuyết tật và bệnh tâm thần, bài viết này sẽ xem xét những người chăm sóc không được trả lương cho người cao tuổi. Bài viết giải thích chăm sóc không được trả lương là gì, các dấu hiệu căng thẳng của người chăm sóc có thể là gì và nơi để nhận trợ giúp. Vâng, có các dịch vụ trợ giúp dành cho người chăm sóc!

Người chăm sóc không lương là gì?

Trong khi nhiều người cao tuổi trả tiền cho các dịch vụ chăm sóc chuyên nghiệp để được giúp đỡ, thì cứ 5 người thì có khoảng 4 người nhận được sự chăm sóc "không chính thức" hoặc "không được trả công" từ bạn đời, thành viên gia đình, bạn bè và hàng xóm. Những người chăm sóc này đã đóng một vai trò quan trọng trong việc chăm sóc người cao tuổi mà phần lớn không được công nhận cho đến tận 2 thập kỷ qua.

Trong khi Đạo luật công nhận người chăm sóc năm 2010 (Cth) chính thức định nghĩa vai trò của người chăm sóc không được trả lương liên quan đến bất kỳ loại tình huống chăm sóc nào, thì định nghĩa của Services Australia lại hay và đơn giản. 'Bất kỳ sự giúp đỡ và hỗ trợ nào bạn cung cấp [cho người lớn tuổi], bao gồm chăm sóc thể chất và cá nhân, cũng như hỗ trợ về mặt tình cảm và xã hội, đều khiến bạn trở thành người chăm sóc.'

Việc chăm sóc có thể có nhiều hình thức, như giúp di chuyển, tắm rửa và vệ sinh, hỗ trợ tài chính và bảo trì nhà cửa. Điều quan trọng là người lớn tuổi không trả tiền cho bạn để làm việc đó.

Ngay cả khi bạn nhận được hỗ trợ tài chính của chính phủ như Khoản thanh toán cho người chăm sóc, thì đó vẫn là 'chăm sóc không được trả công'. Và chỉ đơn giản là bạn đời, con cái, họ hàng hoặc bạn cùng nhà của người nhận chăm sóc không khiến bạn trở thành người chăm sóc - bạn phải cung cấp dịch vụ chăm sóc cần thiết.

Người chăm sóc không được trả lương ở Úc: số liệu

• Vào năm 2022, khoảng 3 triệu người Úc đã cung cấp dịch vụ chăm sóc không chính thức cho một người khác có nhu cầu liên quan đến tuổi tác, khuyết tật hoặc tình trạng sức khỏe hoặc tâm thần. Con số này chiếm gần 12% dân số cả nước đang hỗ trợ một ai đó.

• Khoảng 3 trong 10 người chăm sóc không được trả lương – thường là phụ nữ hơn nam giới – đã chăm sóc trung bình 40 giờ hoặc hơn mỗi tuần.

• Hơn 2 trong 5 người Úc nhận hỗ trợ Thanh toán cho người chăm sóc đang chăm sóc người từ 65 tuổi trở lên.

• Năm 2011, Ủy ban Năng suất báo cáo rằng cứ 5 người Úc lớn tuổi thì có khoảng 4 người nhận được sự hỗ trợ trong cộng đồng (thay vì tại các cơ sở chăm sóc lưu trú) từ những người chăm sóc không chính thức (' Báo cáo điều tra về Chăm sóc người Úc lớn tuổi' , trang xxiv).

Căng thẳng của người chăm sóc biểu hiện như thế nào?

Trở thành người chăm sóc không được trả lương có thể là một vai trò khó khăn. Nó có thể đòi hỏi một cam kết đáng kể về thời gian và tiền bạc. Những người chăm sóc không được trả lương thường gạt nhu cầu của bản thân sang một bên để chăm sóc người già và báo cáo rằng họ cảm thấy bị cô lập về mặt xã hội. Nhiều người không có thời gian cho bản thân hoặc thậm chí không có một giấc ngủ tử tế. Một số người cảm thấy họ không có kỹ năng để làm những gì người già cần.

Việc chăm sóc có thể gây ra đủ loại cảm xúc, từ oán giận đến tội lỗi – đặc biệt là nếu bạn cũng đang phải xoay xở với công việc, gia đình hoặc trách nhiệm cộng đồng. Và nếu bạn cùng độ tuổi với người lớn tuổi mà bạn đang chăm sóc, bạn có thể có những nhu cầu liên quan đến tuổi tác của riêng mình.

Những người chăm sóc không được trả lương thường báo cáo rằng họ đã trải qua:

• căng thẳng về mặt tâm lý – cảm thấy rằng họ không bao giờ đưa ra quyết định đúng đắn hoặc tốt nhất, liên tục theo dõi vị trí và hoạt động của người lớn tuổi, gặp khó khăn khi điều hướng các trang web của nhà cung cấp

• cô lập xã hội – do ít có tự do giao lưu và liên tục tập trung vào người được chăm sóc

• căng thẳng về thể chất – nâng người hoặc giúp họ di chuyển, trở thành người làm tất cả các công việc nhà, ngủ không ngon giấc

• căng thẳng về tài chính – cho dù đó là nhu cầu trong tương lai của người nhận chăm sóc hay chi phí đáp ứng hiện tại, thường là với cơ hội làm việc được trả lương bị giảm do vai trò của người chăm sóc

Dấu hiệu căng thẳng của người chăm sóc

• Sự lo lắng

• Trầm cảm

• Sự cáu kỉnh

• Mất tập trung

• Phản ứng thái quá với các sự kiện

• Các vấn đề hoặc thay đổi về sức khỏe

• Vấn đề tiền bạc

• Vấn đề về giấc ngủ

• Cảm giác tội lỗi, oán giận, bị mắc kẹt hoặc bị kéo căng quá mức

• Các vấn đề trong công việc do trách nhiệm chăm sóc của bạn

Câu chuyện của Denise

Kinh nghiệm chăm sóc của Denise bắt đầu ở tuổi 73 khi chồng bà, Bruce, được chẩn đoán mắc chứng mất trí nhớ ở tuổi 74. Bà đã cung cấp mức độ chăm sóc toàn thời gian ngày càng tăng trong 3 năm tiếp theo cho đến khi cần phải chuyển đến viện dưỡng lão.

'Giấc ngủ không bị gián đoạn, ngủ đủ giấc, ngủ sảng khoái dường như là điều không thể,' cô ấy nói bây giờ. 'Những gì tốt nhất của bạn dường như không bao giờ là đủ, và các quyết định của bạn dường như không lý tưởng, và việc dành thời gian nghỉ ngơi có vẻ ích kỷ. Bản chất "bạn" bị mất đi, và bạn chỉ nghĩ về bản thân mình như một người chăm sóc.'

Trong cơn lốc thay đổi, Denise nhận thấy rằng việc phải liên tục "cảnh giác cao độ" và chịu toàn bộ trách nhiệm về việc quản lý cuộc sống của mình làm gia tăng căng thẳng.

Cô cho biết: 'Luôn phải biết người thân của bạn đang ở đâu, họ đang làm gì, họ có cần gì không, liệu bạn có đủ thời gian để làm gì đó trước khi họ về nhà hoặc thức dậy hay không - não và cảm xúc của bạn luôn trong tình trạng báo động'.

Mặc dù Denise có những người ủng hộ xung quanh, cô cảm thấy những nỗ lực tốt đẹp của họ không phải lúc nào cũng thành công.

'Mọi người thường muốn kể cho bạn nghe về kinh nghiệm của họ với tư cách là người chăm sóc hoặc về tình trạng của người thân yêu của bạn. Việc sắp xếp những gì hữu ích cho bạn và hoàn cảnh của bạn thực sự gây căng thẳng.

'Và mọi người đều bảo bạn hãy tự chăm sóc bản thân, nhưng rất ít người có thể nói cho bạn biết điều đó có ý nghĩa gì với bạn. Thậm chí còn ít người hơn nữa đề nghị chăm sóc người thân yêu của bạn trong vài giờ để bạn có thể ngủ hoặc làm điều gì đó cho chính mình.'

Lạm dụng người chăm sóc

Vào năm 2020, các nhà nghiên cứu từ QUT và Carers Qld phát hiện ra rằng hơn 2 trong 5 người chăm sóc (41,6%) báo cáo đã trải qua sự ngược đãi từ người mà họ chăm sóc . Lạm dụng bằng lời nói là hình thức được báo cáo nhiều nhất (chiếm 35% các báo cáo), tiếp theo là lạm dụng thể xác, lạm dụng tài sản, đe dọa gây hại và lạm dụng tài chính. Những người chăm sóc lớn tuổi (từ 55 tuổi trở lên) báo cáo rằng họ đã trải qua sự ngược đãi nhiều hơn những người chăm sóc trẻ tuổi.

Không có gì ngạc nhiên khi những người chăm sóc báo cáo rằng việc bị ngược đãi trong mối quan hệ chăm sóc có ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe tâm thần và hạnh phúc của họ.

Lạm dụng không phải là điều mà bạn cần chấp nhận với tư cách là người chăm sóc. Nếu phù hợp trong bối cảnh tình trạng của người cao tuổi, bước đầu tiên là cố gắng nói về hành vi đó và tác động của nó đối với bạn. Có thể sẽ dễ dàng hơn nếu bạn có một người khác đi cùng - ví dụ như thành viên gia đình hoặc nhân viên chăm sóc chuyên nghiệp.

Nếu không thể, hãy nói về tình huống này với người mà bạn tin tưởng. Yêu cầu họ giúp bạn liên hệ với dịch vụ hỗ trợ người chăm sóc – hãy tìm các liên kết ở cuối bài viết này.

Giải pháp và lời khuyên thiết thực cho người chăm sóc

Là người chăm sóc, bạn có thể thường cảm thấy nhu cầu của riêng bạn phải được xếp sau cùng, có lẽ vì nhu cầu của người lớn tuổi có vẻ phức tạp hoặc quan trọng hơn. Hoặc bạn có thể cảm thấy rằng đơn giản là không còn thời gian trong ngày để nghĩ về những gì bạn cần và bạn đang làm như thế nào.

Nhưng bạn cũng quan trọng. Căng thẳng có thể gây ra các vấn đề sức khỏe lâu dài, vì vậy chăm sóc bản thân là một khoản đầu tư cho tương lai của chính bạn. Thật khó khăn, nhưng lại quan trọng.

• Cam kết thực hiện các bước tự chăm sóc . Ngay cả những điều nhỏ nhặt nhất – dành vài phút để hít thở sâu, tập trung hoặc duỗi người – cũng có thể giúp bạn nạp lại năng lượng và giảm bớt sự choáng ngợp. Lên kế hoạch cho những ngày của bạn để bao gồm một điều gì đó chỉ dành cho bạn, ngay cả khi bạn phải linh hoạt về việc nó phù hợp ở đâu.

• Đặt ra ranh giới . Tất cả chúng ta đều có giới hạn. Bạn có thể nói "không" khi bạn biết mình đã đạt đến giới hạn hoặc nhu cầu chăm sóc trở nên vô lý. Và nếu bạn đang bị người lớn tuổi ngược đãi, việc nói "không" thậm chí còn quan trọng hơn.

• Ưu tiên tiếp xúc với người khác. Sự mất kết nối xã hội là trải nghiệm phổ biến ở những người chăm sóc không được trả lương do thời gian và năng lượng mà việc chăm sóc đòi hỏi. Nhưng việc nhìn thấy và nói chuyện với người khác và tham gia các hoạt động xã hội chính xác là những gì bạn cần - cho sức khỏe thể chất và tinh thần của bạn.

• Tham gia mạng lưới hỗ trợ người chăm sóc. Thật dễ dàng để cảm thấy cô đơn, nhưng việc tìm thấy những người khác có thể đồng cảm với hoàn cảnh của bạn có thể là một sự giải tỏa lớn. Một mạng lưới hỗ trợ có thể giúp bạn hiểu được cảm xúc của mình, tìm ra các giải pháp thực tế và chia sẻ gánh nặng. Xem danh sách các tổ chức hỗ trợ của chúng tôi ở cuối bài viết.

• Nhận trợ giúp chuyên nghiệp. Tư vấn hoặc trị liệu có thể đưa những cảm xúc lẫn lộn như tội lỗi, oán giận, lo lắng và choáng ngợp vào đúng góc nhìn và cung cấp những cách thiết thực để giữ cân bằng cảm xúc của bạn. Hãy nói chuyện với bác sĩ hoặc thử danh mục Tìm cố vấn trên trang web của Hiệp hội cố vấn Úc.

• Hãy cân nhắc đến việc chăm sóc tạm thời. Đây là khi người khác chăm sóc người bạn chăm sóc để bạn có thể nghỉ ngơi, chăm sóc bản thân và tiếp tục các hoạt động bình thường trong một thời gian. Tìm hiểu thêm về tùy chọn này trên Cổng thông tin dành cho người chăm sóc của Chính phủ Úc.

• Hãy yêu cầu giúp đỡ – và chấp nhận nó. Chỉ cần nói chuyện với ai đó cũng có thể tạo ra sự khác biệt, vì vậy hãy nói chuyện với một thành viên gia đình khác, một người bạn, một mạng lưới hỗ trợ người chăm sóc, một nhóm tôn giáo hoặc dịch vụ cộng đồng. Có sự hỗ trợ chuyên nghiệp cho người chăm sóc và có thể cung cấp các câu trả lời thực tế, từ các mẹo quản lý thời gian đến trợ giúp tài chính. Xem danh sách của chúng tôi ở cuối bài viết, bao gồm cả Carer Gateway của Chính phủ Úc.

Chăm sóc người chăm sóc – một số lời khuyên cho những người khác

Nếu bạn biết ai đó đang cung cấp dịch vụ chăm sóc không công cho người già, hãy dành thời gian tìm hiểu xem họ đang đối phó như thế nào. Sau đây là một số cách thực tế mà bạn có thể giúp người chăm sóc.

• Hãy cho họ thời gian nghỉ ngơi – đề nghị ở lại với người lớn tuổi để người chăm sóc có thể ngủ, đi dạo hoặc ra ngoài uống cà phê – bất cứ điều gì giúp họ có thời gian "riêng tư" để nạp lại năng lượng.

• Cung cấp trợ giúp thiết thực cho các công việc như quản lý hộ gia đình, mua sắm thực phẩm hoặc điều hướng trang web của nhà cung cấp. Đưa họ và người nhận chăm sóc đến các cuộc hẹn hoặc cho thức ăn vào tủ đông của họ.

• Tìm hiểu về các dịch vụ hỗ trợ dành cho người chăm sóc và hỏi xem bạn có thể giúp người chăm sóc liên lạc được không.

• Hãy kiềm chế sự thôi thúc chia sẻ kinh nghiệm của bạn với tư cách là người chăm sóc hoặc hiểu biết của bạn về nhu cầu của người nhận trừ khi điều đó mang lại lợi ích thực tế hoặc cảm xúc cho người chăm sóc. Để hướng dẫn bạn quyết định, hãy đặt câu hỏi về cách người chăm sóc đang đối phó và lắng nghe những gì họ nói. Đây là về họ, không phải về bạn!

• Nói về những thứ khác ngoài vai trò chăm sóc . Giúp họ nhớ lại ý thức về bản thân và bản sắc của riêng họ ngoài 'người chăm sóc'.

• Hãy lắng nghe và cho họ mượn bờ vai để người chăm sóc có thể thoải mái bộc lộ cảm xúc của mình. Tránh phán xét những gì bạn nghe được và chỉ cần cho họ không gian. Hãy ôm họ, tặng họ một tách trà hoặc một hộp khăn giấy.

Hỗ trợ và giúp đỡ thiết thực cho người chăm sóc không được trả lương

• Carer Gateway – một chương trình của Chính phủ Úc hỗ trợ thực tế và tình cảm miễn phí cho người chăm sóc

• Sở Dịch vụ Xã hội, Trang web hỗ trợ người chăm sóc – tổng quan về nơi cần đến và người cần liên hệ để được giúp đỡ

• Dịch vụ Úc, trang web Chăm sóc người Úc lớn tuổi – liên kết đến các nguồn tài nguyên thực tế

• Dementia Australia, Dành cho gia đình, bạn bè và người chăm sóc – liên kết đến các bài viết, dịch vụ tư vấn, đường dây trợ giúp và hỗ trợ ngang hàng

• Người chăm sóc Úc

• ACT: Đạo luật Người chăm sóc

• New South Wales: Người chăm sóc NSW

• Lãnh thổ phía Bắc: Người chăm sóc NT

• Queensland: Người chăm sóc Qld

• Nam Úc: Người chăm sóc SA

• Tasmania: Người chăm sóc Tas

• Victoria: Người chăm sóc Vic

• Tây Úc: Người chăm sóc WA

Thông tin về việc chăm sóc không công ở Úc

• Carers Australia – một tổ chức vận động và vận động hành lang quốc gia

• Cục Thống kê Úc, Khuyết tật, Lão hóa và Người chăm sóc, Úc: tóm tắt các phát hiện – số liệu thống kê và dữ liệu về việc cung cấp dịch vụ chăm sóc không được trả lương tại Úc

• Bộ Dịch vụ Xã hội, Chiến lược Người chăm sóc Quốc gia 2024–2034 – được công bố vào tháng 12 năm 2024, sáng kiến này nhằm mục đích hỗ trợ những người chăm sóc không được trả lương của Úc

• Viện Y tế và Phúc lợi Úc, Người chăm sóc không chính thức – số liệu thống kê và dữ liệu về người chăm sóc không được trả lương tại Úc

• Carers Australia, Chăm sóc người khác và bản thân: báo cáo khảo sát phúc lợi người chăm sóc năm 2023 – những phát hiện từ cuộc khảo sát toàn quốc đối với 5.800 người chăm sóc tại Úc